Крокодил. Як його уявляли в минулому

В давні часи, коли не було фотоапаратів і відеозйомки уявлення людей про тварин, яких вони ніколи не бачили, складалося з їхнього опису мандрівниками. Цікаво, як його описували в минулому? Приведемо деякі з них. Ось як описує його відомий ілюстрований збірник відомостей про тварин середньовіччя “The Medieval Bestiary”

Загальні ознаки

Крокодил – чотирилапий звір, довжиною близько двадцяти ліктів, що народжується в річці Ніл. Його шкіра дуже тверда, так що йому не боляче коли його б’ють камінням. Крокодил проводить день на суші, а ніч у воді. Він озброєний міцними зубами та кігтями; це єдина тварина, яка може рухати верхню частину щелепи, зберігаючи при цьому нижню частину нерухомою. Його гній можна використовувати для підвищення краси людини: екскрементами (або вмістом кишечника) змащують обличчя і залишають, поки піт не змиє їх. Крокодили завжди плачуть після того, як з’їдять людину. Незважаючи на твердість шкіри крокодила, є дві тварини, які можуть її вбити. Риба-пилка (серра) може перерізати живіт крокодила, а Hydrus (водяна змія)
може заповзтаи в рот крокодила і вбивати його зсередини.

Автори книги посилалися, наприклад, на працю Геродота (V ст. до н.е.) “Історія”. Ось як він описує крокодила:

Про крокодилів потрібно сказати ось що. Чотири зимових місяці крокодил нічого не їсть. Хоча
ця тварина і земноводна, але кладе яйця в землю і висиджує їх. Велику
частину дня крокодил проводить на суші, а ніч – в річці. Адже вода вночі тепліше повітря і роси.
З усіх відомих нам живих істот вона є твариною, яка з самої маленькогї стає самою
великою. Адже яйця крокодила трохи більше гусячих і дитинча відповідно до величини
яйця вилуплюється маленьким. Коли ж воно виростає, то досягає довжини в 17 ліктів і навіть
більше. У крокодила свинячі очі, великі зуби з іклами, що виходять назовні пропорційно до величини тіла. Це – єдина тварина, що від природи не має мови.
Нижня щелепа у нього нерухома. Тільки крокодил присуває верхню щелепу до нижньої,
чим і відрізняється від всіх інших тварин. У нього також гострі кігті і луската тверда
шкіра на спині. Сліпий у воді, крокодил, однак, прекрасно бачить на суші. Так як він живе в
воді, то його паща всередині завжди повна піявок. Всі інші птахи і звірі уникають
крокодила: тільки трохіл – його друг, так як надає йому послуги. Так, коли крокодил
вийде з води на сушу і відкриє пащу (зазвичай лише як тільки подує західний вітер), тоді
цей птах проникає в його пащу і видзьобує п’явок. Крокодилові приємні ці послуги, і він піклується про те, щоб не завдати шкоди трохілу.
А ось, що пише Гійом ле Клер [XIIV століття н.е.]: Крокодил – жорстокий звір, який живе завжди біля річки Ніл. За формою він дещо схожий на вола;він довжиною більше двадцяти ліктів завдовжки і такий же великий, як стовбур дерева. У нього чотири ноги, великі кігті та дуже гострі зуби; за допомогою них він добре озброєний. Його шкіра настільки жорстка і міцна, що вона не зазнає жодних пошкоджень від сильних ударів гострими каменями. Ніколи не бачив іншого такого звіра, бо він живе на суші та у воді. Вночі він у воді, а вдень спочиває на суші. Якщо він зустрічає і долає людину, то ковтає її цілком, так, що нічого не залишається. Але потім плаче за нею поки живе. Нижня щелепа цього звіра нерухома, а коли він їсть, рухається верхня частина. Жодна інша жива істота не має такої особливості. Інший звір, про який я вам казав (водяний змій), який завжди живе у воді, ненавидить крокодила смертельною ненавистю. Коли він бачить, як крокодил спить на землі з широко розкритим ротом, він крутиться в слизі та грязі, щоб стати більш слизьким. Потім він заскакує в горло крокодила і потрапляє йому в шлунок. Тут він знову кусає і розриває собі вихід, і крокодил гине через завдані йому рани.
P.S. Ще одна ілюстрація з Rochester Bestiary

Джерело: https://zvidusil.in.ua